清洗剂品类千万种，万变不离6大材料。不同清洗剂配方，差别基本在6大材料范围内进行增减组合。
目前的清洗剂主要以水基体系为主，我们在这里探讨的水基清洗剂是用来清洗金属。清洗剂除油除锈的同时，需要清洗后一段时间内，工件具有一定的防锈性能。
清洗剂配方设计，用得较广泛的材料有6大类，如下：
第一类表面活性剂
表面活性剂主要起到乳化、润湿、渗透油污，从而把油污从金属表面清除。
清洗剂中添加的表面活性剂，不只是一类，一般都是用非离子表面活性剂和阴离子表面活性剂复配。
就目前众多清洗剂剂配方来说，非离子表面活性剂主要用：辛基酚聚氧乙醚、烷基酚聚氧乙烯醚、脂肪醇烷氧基物、脂肪醇醚。辛基酚聚氧乙醚、烷基酚聚氧乙烯醚和助溶剂：乙二醇或丙二醇复配使用时，可以降低清洗剂的冰点，从而使清洗剂防冻。
阴离子表面活性剂主要是：十二烷基苯磺酸钠、十二烷基磺酸钠、琥珀酸磺酸钠盐、石油磺酸钠、石油磺酸钠、二甲苯磺酸钠，一种或以上组合使用。
第二类助洗剂
助洗剂，顾名思义，助力清洗剂把油污从工件表面清洗下来。
助洗剂为钠盐：硅酸钠、碳酸钠、钼酸钠、聚丙烯酸钠、三聚磷酸钠，配方中一般两种组合使用。硅酸钠用的相对较多，可取代三聚磷酸钠使用，因为三聚磷酸钠对环境污染大。
第三类络合剂
络合剂，让清洗下来的油污在清洗液中稳定悬浮，防止沉降。
广泛使用的有：三乙醇胺（也具有防锈的功效）、乙二胺四丙酸、有机络合剂EDTA-2Na、二巯基丙醇、二乙烯三胺五乙酸 。
第四类缓蚀剂
广泛使用的有：苯并三氮唑、乌洛托品、硫脲。
第五类无机碱
用得较多的有：氢氧化钠、氢氧化钾
第六类消泡剂
目前清洗金属用的清洗剂，其浓缩液的PH大多在9以上。选用消泡剂时，首先得看消泡剂在体系中会不会漂浮析出，漂浮析出少再评测消泡性和抑泡性。
当清洗金属用的清洗剂母液的PH在9~12时，消泡剂可以选用的种类较多，聚醚类、硅氧烷类都可以使用，因为在这个范围下，消泡剂的兼容性和耐受性都能达到要求。
当PH≥12时，就得重点观测消泡剂在清洗剂浓缩液的漂浮析出性，因为聚醚和硅类消泡剂在这种情况下，漂浮析出都会加重。这种情况，从理论来说，是不建议在清洗剂浓缩液中直接加消泡剂。因为加进去，很短时间就漂浮析出，且漂浮析出物经过搅拌是不会重新溶解到体系中。
当清洗剂浓缩液的PH≥12时，如果非要在浓缩液中加消泡剂，建议通过实验对比评测后，选择漂浮析出少的。且把消泡剂加到浓缩液中后，至少观测2周时间，之后再把浓缩液稀释测试消泡性。